Una red de microorganismos del suelo – los hongos formadores de micorrizas arbusculares – actúa como un sistema de intercomunicación subterránea entre las plantas para advertir de los ataques de pulgón, revela un estudio reciente de la Universidad de Aberdeen, en el Reino Unido.
Se descubrió que las plantas de haba que estaban libres de áfidos del guisante liberaban productos químicos anti-áfidos cuando las plantas vecinas eran atacadas. Semejante respuesta química fue asociada anteriormente sólo con las plantas que se encontraban directamente bajo ataque. Estas sustancias químicas también atraen al predador de los áfidos – la avispa parasitoide – que mantiene a raya a las poblaciones de áfidos.
La respuesta dependía del hongo micorriza arbuscular que forma redes ramificadas miceliales entre las plantas. Este notable fenómeno es un ejemplo de relaciones simbióticas interespecíficas, muchas de las cuales los investigadores aún no comprenden plenamente.
Este es un aspecto de la ciencia agrícola totalmente ignorado por los sistemas agrícolas industriales.
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