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El Cymothoa exigua es un crustáceo parásito de la familia Cymothoidae. Este parásito se adhiere a la base de la lengua del pargo manchado, Lutjanus guttatus, y con las garras de sus tres pares de patas delanteras, extrae sangre. A medida que el parásito crece, cada vez menos sangre puede llegar a la lengua y, finalmente, el órgano se atrofia por falta de riego sanguíneo. El parásito entonces reemplaza la lengua del pez con su propio cuerpo, uniéndose a los músculos del muñón de la lengua. El pez puede usar el parásito como una lengua normal, excepto que tiene que compartir su comida con el parásito.Parece que el parásito no causa ningún otro daño al pez anfitrión. Una vez que Cymothoa exigua reemplaza la lengua, complementa su dieta con partículas de alimentos, aliviando así la tensión en el sistema circulatorio del pez. 
Este es el único caso conocido de un parásito que reemplaza funcionalmente un órgano. 

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